Чтобы найти средство для преодоления неуспеваемости, надо знать причины, порождающие ее. Это может быть низкое качество мыслительной деятельности учащегося, отсутствие у него мотивации к учению, несовершенство организации учебного процесса и пр. Определив, чем вызвана неуспеваемость по дисциплине, преподаватель сможет оказать учащемуся квалифицированную помощь по ее преодолению. Психологи выделяют две группы причин неуспеваемости: внешние и внутренние.

К внешним причинам можно отнести в первую очередь социальные, т. е. снижение ценности образования в обществе, нестабильность существующей образовательной системы. К сожалению, преподаватель не сможет решить данную проблему. К числу внешних причин следует отнести и несовершенство организации учебного процесса на местах (неинтересные занятия, отсутствие индивидуального подхода, перегрузка учащихся, несформированность приемов учебной деятельности, пробелы в знаниях и пр.). Данные причины преподаватель может и должен решать, чтобы помочь студенту справиться с затруднениями в обучении.

К внутренним причинам следует отнести отсутствие мотивации учения: у студента неправильно сформировалось отношение к образованию, он не понимает его общественную значимость и не стремится быть успешным в учебной деятельности. Что должно найти своевременное отражение в составлении планов занятий и выбора источников информации для подготовки к занятиям. Изложение учебного материала должно быть понятным и доступным для понимания большинства учащихся и тем самым заинтересовать студента, повысить его мотивацию.

В работе с учащимися, имеющими затруднения в обучении, наиболее эффективным является индивидуальный подход. Он предполагает организацию педагогических воздействий с учетом уровня развития учащихся. Индивидуального подхода в процессе работы со студентом строю дифференцированно, в зависимости от уровня развития физических умений, умственных способностей, индивидуальных психических особенностей студента.