Давно это было. В одной деревне, что недалеко от города Тула, жил дед Филимон, гончарных дел мастер и игрушечник. Все в округе знали, что у него золотые руки. Очень он любил детей забавлять. Вот и придумал дед Филимон игрушки-свистульки из глины лепить, да весело их расписывать. Глину использовал нежирную, но пластичную «синику», которая после обжига приобретала белый цвет.

Бывало, проснется дед ранешенько, улыбнется солнышку, а потом яркие лучики на игрушке появляются или пойдет в лесок, поговорит с елочками, и вот уже разноцветная «елочка» украшает свистульку. Все, что видел мастер вокруг — пашню, речку, звезды, все на игрушки свои переносил. И всех, кто желал, научил этому доброму делу. Торговал дед Филимон игрушками на ярмарке, уж до того они были причудливые, что словами не передать. Тут и котик, лошадка, всадник, павлин. Все игрушки забавные, веселые, и такие вытянутые, будто всегда они чему-то удивляются. А вытянутые потому, что глина, из которой их лепили, при обжиге в печи вытягивалась. А как ярко и празднично он их расписывал, так как использовал при росписи красные, желтые, зеленые, голубые и розовые цвета. Вот так и прославилась эта деревня, назвали ее Филимоново, в честь деда Филимона, а игрушки и по сей день зовут филимоновскими. В настоящее время изготовлением глиняной игрушки в деревне Филимоново занимается мастерская керамических игрушек.

Лепят фигурки вручную, затем их несколько раз сушат в натопленном помещении, обжигают в электрической печи при большой температуре и расписывают не кисточкой, а гусиным пером, используя краски, разведенные на яйце. Филимоновская игрушка все такой же удлиненной формы, необычайно яркой окраски, с чередующимися цветными полосами алого, малинового, желтого и зеленого цветов. Кроме того, мастерицы смешивают цвета. Ложится синий мазок на желтый — получается зеленый, красный на желтый дает оранжевый. Роспись выполняется как и в старые добрые времена: бегут по форме цветные полоски, чередуются с яркими пятнами. Бывают и более сложные узоры, особенно на юбках барынь: ветвистая «елочка», яркая «ягодка», лучистая «звездочка» или «солнышко» сверкают, сплетаются в радостные узорные соцветия. Круг обозначает в росписи солнце, треугольник — землю, елочки и ростки — символ растительности и жизни. Все эти узоры напоминают о связях человека и природы.

У всех игрушек упругие тела, длинные или короткие ноги, вытянутые шеи с маленькими головками. Например, у барынь высокие колоколообразные юбки с незаметным расширением книзу, верхняя часть туловища по сравнению с юбкой кажется меньше. Маленькая головка заканчивается высокой изящной шляпкой. Особой пластикой отличаются игрушки-животные. У баранов, коров и коней маленькие головы на вытянутых шеях, а короткие ноги придают особую устойчивость всем фигурам. Несмотря на то что орнамент росписи очень прост, игрушки после росписи выглядят очень яркими и праздничными, выразительными и добродушными. Лица фигурок всегда остаются белыми, и лишь небольшими штрихами и точками намечаются глаза, рот, нос. Все глиняные игрушки созданы руками народных мастеров. И каждая игрушка хранит тепло рук мастера, вложившего в неё всю свою душу.