Появление у славян письменности связано с принятием христианства.

Создателями славянского письма считаются братья Кирилл и Мефодий.

В 862 году по приглашению князя Моравии Ростислава братья прибыли на славянские земли из Константинополя создать азбуку для славянского языка. Созданная ими азбука – кириллица – получила распространение на землях восточных славян. Кирилл и Мефодий переводили богослужебные книги на язык, восходящий к южноболгарскому диалекту. Таким образом, на территорию Руси попали книги, написанные старославянским языком.

Старославянский язык на некоторое время стал литературным языком на территории Древней Руси.

С течением времени он несколько изменился, приспособился к особенностям нового произношения. И лег в основу языка, который мы сейчас называем церковнославянским.

В основном церковнославянский язык был языком служения, языком религиозных книг. Известные памятники, написанные на этом языке, – это, например, Галицкое Евангелие, Изборник Святослава и множество других религиозных книг.