Как и любой межличностный феномен, буллинг имеет свои логические начало, развитие и завершение.

Если вовремя не принять меры по предотвращению травли, она достигнет самой нежелательной фазы — полной капитуляции жертвы с опасными признаками психического истощения.

Этапы буллинга:

1. Образование буллинг-группировки. Сначала выделяется лидер со склонностью к жестокости. Вокруг него собирается команда подражателей, которым необходима защита более сильного товарища или они также желают доминировать над сверстниками. Буллинг начинается с того момента, когда лидер впервые понимает, что его действия остались безнаказанными.

2. Жертва выбирается по признаку непохожести. Исследования показывают, что форма отличия может быть абсолютно любой: под раздачу попадают новички, иностранцы, отличающиеся физически люди или просто неугодные (например, в «офисном» варианте драмы).

3. Изредка возникают конфликты, но после них всё приходит в норму. Будущая жертва ещё в состоянии защищаться, поэтому в ссорах не выделяются сильные и слабые стороны. В соответствии со стандартом поведения в конфликтах, стороны принимают одну из трёх позиций: нападение, бегство или замирание.

4. Ссоры становятся регулярными, возникает вражда. Происходят злоупотребления в задирании. На этом этапе уже более отчётливо вырисовываются силуэты обидчика и жертвы, которая начинает замыкаться в себе. У буллера могут появиться угрызения совести, так как его примеру уже следует вся его команда.

5. У преследуемого подрывается уверенность в себе, ему кажется, что во всём виноват он сам и что бы он ни делал, всё неправильно. Из-за стыда он не может ни с кем поделиться своей проблемой. Кульминация: закрепляется статус «жертвы», которая больше не в силах сопротивляться.

6. Пик буллинга — изоляция преследуемого. Постепенно с ним перестают общаться все члены группы, даже те, которые раньше оставались нейтральными. Из активного прямого «доставания» травля переходит в пассивную фазу, проявления у которой — сплетни и отказ от контактов.

7. Прогрессирование стресса жертвы. Она становится крайне уязвимой к любому взаимодействию и находится в постоянно угнетённом состоянии, начинает пропускать занятия и избегать сверстников. Появляются первые физиологические проявления стресса: потливость, покраснения на лице.

8. Продвинутая фаза буллинга — стремление обидчиков исключить жертву из сообщества (класса или офиса). Неформально им это уже удалось, к аргументам не подкопаешься: этот человек итак никому не нравится.

9. Симптомы стресса у жертвы перерастают в симптомы болезни, которые проявляются в свободное от занятий время. Весь организм восстаёт против посещения нелюбимого места. Появляются суицидальные мысли.

Проще говоря, любой буллинг начинается с конфликта, продолжается распределением ролей и задиранием, а закончиться может печально. Однако конфликт можно корректировать тем успешнее, чем более ранняя фаза была выявлена.