От далекого ХII века до нашего времени в Пскове сохранились два каменных храма: Рождества Иоанна Предтечи и Спаса Преображения. Обе церкви находились некогда в стенах монастырей, расположенных на окраинах города.

Спасо-Преображенский Мирожский монастырь расположен при устье маленькой речки Мирожи, впадающей в Великую. Монастырь основан в 1156 году. Предание говорит, чтосвятой Нифонт: (новгородский и псковский архиепископ) с чашей и посохом в руках ходил по Пскову и собирал пожертвования на монастырь. Чаша сохранилась до настоящего времени. На ней выбита надпись: «Святой епископ Нифонт … созда между рек Великою а Марожею церковь Преображеная Господня, и обитель преславную украси, и братию собра, и игумена постави, и села многия вдаде на устроение церкви а обители»...

Мирожский монастырь был расположен на открытой местности, рядом проходила дорога на Литву. В силу этого он не мог стать прибежищем для лиц, искавших тихой, созерцательной жизни. А потому в него должны были вступать лишь люди крепкие духом, готовые во всякое время к мученическому подвигу. Неоднократно монастырь был захвачен врагами.

Главная особенность Спасо-Преображенского собора, приковывающая к нему внимание всех любителей старины, — это его знаменитые фрески, покрывающие сплошь все храмовые стены. По мнениюпрофессора Н. В. Покровского: фрески современны сооружению храма. Они обнаружились случайно в 1858 году при ремонте, а до этого времени были сокрыты слоем штукатурки и побелки.

В 1890 году штукатурка была отбита, и фрески стали доступны исследованию. Они замечательны как со стороны художественного стиля, так и со стороны иконографической, и, наконец, по разнообразию их внутреннего содержания.

Впервые Спасо-Преображенский храм упоминается под 1156 годом. Строили его византийские мастера. За многие века храм претерпел некоторые изменения, но основные черты византийского храма просматриваются и сейчас.

  • План собора в нижней части был близок к квадрату, а наверху принимал форму креста.
  • Над перекрестьем возвышался объемистый барабан.
  • В первоначальном виде собор простоял недолго. Уже в 12 веке его западные углы были надстроены.
  • Позднее появился притвор и звонница.

Фреска — это техника, при которой краски, замешанные на воде или известковом молоке, водном растворе клея или эмульсии, наносятся на сырую неотвердевшую поверхность штукатурки. Известь брали очень старого гашения — 10 и более лет, и после её сложной многомесячной обработки штукатурный налет делали по обильно смоченной водой кладке. Оштукатуривать нужно было за один раз такую поверхность, какую по сырому слою художник мог расписать за один день.

Цветовой колорит стенной живописи определялся, как правило, красками минерального происхождения. Стенопись Спасо-Преображенского собора — это важнейшее звено в развитии древнерусской монументальной живописи домонгольской эпохи. В настоящее время фрески Спасо-Преображенского собора взяты на учет ЮНЕСКО как памятник мировой культуры.

Роль и значение монастырей в истории православной России не поддается описанию и самым талантливым пером. Крепостями веры, источниками духа русского народа они стали с самого момента своего зарождения. Так и Мирожский монастырь более 800 лет наряду с духовной миссией выполняет и просветительскую роль.

  1. В стенах монастыря велось летописание, переписывались церковные книги, делались списки «Слова о полку Игореве» и «Задонщины».
  2. Здесь была своя иконописная школа, опирающаяся на древние традиции псковских мастеров-иконописцев.

В 1998 году в обители состоялся великий праздник — 800-летие явления в монастыре иконы Божией Матери. Эта икона — главная святыня монастыря. Она была чудесно явлена обители в 1198 году. Во время свирепствующего в Пскове морового поветрия в 1567 году от этой иконы, как повествует сказание: «Слезы из обою яко струя течаху, много благодарения и цельбы даваху человеку…».

Иван Грозный: увез в Москву чудотворный Мирожский образ Божией Матери, а в монастыре остался список с иконы – так называемая «Великая Панагия». В 1926 году эта икона попала в фонды Псковского музея-заповедника, где она и хранится и до настоящего времени.