Сегодня мировое сообщество находится на том этапе, когда интеллект и образование стали главными ресурсами социально-экономического развития.

Поэтому в условиях глобализации и стремительного научно-технического прогресса наибольшей угрозой является неспособность человека справляться со стремительными изменениями, которые происходят в окружающем его мире.

В связи с этим среди основных приоритетов государственной политики многих западных стран была выдвинута концепция непрерывного образования или lifelong learning.

В классическом понимании концепция непрерывного образования подразумевает обеспечение каждому человеку постоянного творческого развития на протяжении всей жизни, обновления знаний и совершенствования его профессиональных навыков. В результате реализации такого подхода практически все европейские страны прошли путь от традиционной подготовки специалистов широкого профиля к обучению в течение жизни.

Непрерывное обучение в течение жизни предполагает не только формальное образование, но и самообразование, а также получение необходимых социальных навыков, таких как уверенность, ответственность, умение рисковать, ориентироваться в потоке информации, действовать на основе постоянного выбора и адаптироваться к переменам.