Рецензируемая книга «От собственных имен к нарицательным» является интересным исследованием ученых в области особого раздела лингвистики – ономастики. Людмила Введенская и Николай Колесников - доктора филологических наук, заслуженные профессора Ростовского университета, авторы и соавторы книг, учебных пособий, научные труды которых посвящены изучению этимологии слова, истории русского языка, его богатства и выразительности.

Эта книга предназначена для учащихся старших классов средней школы. В аннотации издательства сообщается следующее: «В книге, адресованной старшеклассникам, в доступной и увлекательной форме рассказывается об особенностях собственных имен, их связи с нарицательными, о переходе собственных имен в нарицательные и об условиях такого перехода. Книга воспитывает у учащихся интерес к этимологии слова, повышает их речевую культуру, расширяет кругозор».

Да, действительно, эта книга представляет собой увлекательное путешествие от собственных имен, которые, по словам авторов, «давно привлекали внимание ученых», к именам нарицательным, поэтому книга так и называется «От собственных имен к нарицательным».

Начинается книга с вопроса: «Ономастика. Известна ли она вам?» Этот вопрос и будет заглавием первого раздела данной книги, где даётся подробное описание понятий: что такое ономастика, антропонимика, топонимика, топонимы и антропонимы, оронимы, гидронимы, дримонимы, ойконимы и так далее. На первый взгляд покажется, что книга изобилует сложной терминологией, которую освоить по силам только ученым-лингвистам, но ни в коем случае не учащимся старших классов, как это было заявлено в аннотации к книге. Но оказалось, что, например, ойконимы – это, всего лишь, названия населенных пунктов; а оронимы - это имена гор, хребтов, пиков, долин, ущелий и других элементов рельефа местности.

Таким образом, только из первой главы можно почерпнуть много интересной и познавательной информации, расширяющей кругозор читателя, не говоря уже о ярких образных примерах, которые приводят авторы, для иллюстрации своих исследований. Так, например, нам предлагается сравнить «названия двух небольших речек: Поникля (Смоленская область) и Худолейка (Среднее Поволжье). Какое из них вам покажется русским, а какое заимствованным?» И тут же вместе с авторами учебника мы превращаемся в исследователей-этнографов. Интересно, не правда ли? А каким было моё удивление, когда я узнала, что город Дрезден, находящийся в Германии, славянского происхождения: «дреждане — лесные, а дреждане от славянского слова дрезда — лес. Это свидетельствует о том, что на территории, где находится город Дрезден, когда-то жили славянские племена. Так по географическим названиям можно установить границы распространения славян в древности». Изучая ономастику, мы попутно приобретаем знания по истории, географии, краеведению.

Следующий раздел книги называется «Слово о собственных именах», где авторы книги рассуждают о том, «чем собственное имя отличается от нарицательного», приводя неоспоримые аргументы в доказательства своих убеждений. Так, например, они говорят о том, что «нарицательное имя заключает в себе определенную информацию. Оно называет объект и описывает его. Поэтому чаще всего нарицательное имя дается предмету не случайно. Когда, например, изобрели летательный аппарат, которому не нужен разбег перед взлетом, поскольку он способен вертикально подняться и полететь с любой площадки, то для его наименования создали слово вертолет (вертикально и лететь), отражающее специфику этой летательной машины». А вот «собственные имена по отношению к предмету чаще всего носят случайный характер. Они называют предмет, не описывая его. Имена Саша, Женя, Валя мало что сообщают об их носителях. Не известно даже, мужчина это или женщина, взрослый или ребенок». Информация, приведенная в данном разделе книги, выходит за рамки общеобразовательных учебников и будет очень полезна для учащихся средней школы.

Раздел «Собственные имена — родители нарицательных» самый объёмный. Он состоит из 34 подразделов, иллюстрирующих примеры переходов имен собственных в нарицательные. Так, например, лазареты, небольшие больницы для бедных, названы по имени больного нищего Лазаря, а сандвичи, два сложенных вместе ломтика хлеба с какой-нибудь закуской между ними, - по имени английского лорда Сэндвича.

И наконец, в завершающем данную книгу разделе «Продолжайте поиски» авторы призывают нас задуматься над происхождением ряда слов и в связи с этим предлагают ознакомиться со списком толковых словарей, а также со словарём иностранных слов и этимологическим словарём русского языка. Но и на этом книга не заканчивается. Далее следует список литературы для дальнейшего чтения. В основном в этот список вошли труды по этимологии слова.

Необходимо также отметить, что рецензируемую книгу иллюстрировал советский художник Е. С. Шабельник, который является одним из классиков детской книжной иллюстрации, журнальной графики и карикатуры. Хочется отметить добрый юмор и яркий темперамент художника; ненавязчивую, цельную и интересную подачу материала; необычайный динамизм композиций и выразительность персонажей.

Итак, богатый фактический материал, собранный авторами и не ставший еще предметом глубокого научного изучения, позволил им провести четкую грань между собственно этимологией (научным объяснением происхождения слов) и другими явлениями, традиционно относимыми к "народной" этимологии. Несомненный интерес для читателя представляет и раздел, в котором описываются этимологические словари со времен А.Х. Востокова.

Наряду с теорией в книге приводится дидактический материал: научно-популярные рассказы о бесспорной этимологии, переходе собственных имен в нарицательные. Знакомство с ним значительно расширит кругозор читателя. Много познавательного, любопытного представлено в "Словаре собственных имен, перешедших в нарицательные".

Книга необходима студентам-филологам при изучении соответствующих разделов курса "Современный русский язык", полезна учащимся средних школ, гимназий, лицеев, колледжей, а также и всем тем, кто интересуется этимологией и культурой речи.