После отказа Гоголя от издания поэмы с иллюстрациями Е.Е. Бернадский начал действовать самостоятельно. В 1846 году вышел альбом его гравюр с рисунков А.А. Агина к «Мёртвым душам» — отдельно от текста. Е.Е. Бернадский — подлинный соавтор А.А. Агина: именно в создании «портретных» изображений роль гравера была особенно ответственной.