Школу и воспитание Древнего Востока следует рассматривать как нечто относительно цельное и одновременно как следствие специфического развития каждой из древневосточных цивилизаций, обладавших устойчивыми особенностями. Получили развитие три основных типа школы:

Жреческие школы — создавались при храмах и готовили служителей культа; обучали сложному иероглифическому («священному») письму. В таких школах осуществлялось довольно широкое и многопредметное образование. Например, в школах жрецов вавилонского государства преподавались письмо, счет, чтение, право, астрология, медицина, религиозные дисциплины. Обучение было долгим (около 10 лет) и дорогим. Соответственно, такое обучение было недоступно для детей ремесленников и земледельцев. Обучать своих сыновей (дочерей, как правило, не учили) могли только знатные чиновники и богатые рабовладельцы.

Дворцовые школы — предназначались для обучения элиты общества. В Древнем Египте они представляли собой образовательные учреждения, в которых дети высшей знати учились вместе с детьми фараонов и их родственниками. Эти школы открывались при дворце фараона. Детей учили чтению, письму иероглифов, правилам поведения, дворцовому этикету; дети выполняли физические и военные упражнения. В этих школах особое внимание уделялось переводу на «живой» язык древнейших текстов. Самой почитаемой наукой в Древнем Египте являлась астрономия. В связи с тем что в Древнем Египте основным культом был культ смерти, астрономия служила связующим звеном между земным и небесным мирами. Жрецы с помощью астрономических знаний предсказывали различные природные явления и катаклизмы (засуху, разливы реки Нил, песчаные бури, солнечные затмения), управляли общественным мнением и умами людей, предугадывали судьбу человека.

Школы писцов-чиновников — были призваны удовлетворять нужды административно-хозяйственного управления. Например, в древней Месопотамии почти в каждом городе были учебные заведения, которые готовили писцов. Они появились в Месопотамии в III тысячелетии до н.э. в связи с потребностями общества в грамотных людях – писцах. Первые заведения, в которых готовили писцов, получили название домов табличек (по-шумерски — эдуббы). На глиняные таблички наносилась клинопись, в дальнейшем такие таблички обжигали. С начала I тысячелетия до н.э. писцы стали использовать деревянные таблички: их покрывали тонким слоем воска, на котором выцарапывали знаки. Писцы занимали достаточно высокую ступень в социальной иерархии общества того времени. Первые эдуббы представляли собой небольшие учреждения с одним учителем. Учитель должен был управлять школой и изготавливать таблички-модели, которые ученики заучивали и переписывали. В крупных «домах табличек» имелись отдельные учителя письма, счета, рисования. Ученики обычно жили дома. Обучение было платным. Размер платы зависел от авторитета учителя. Чтобы добиться хорошего отношения учителя к обучаемому, родители ребенка часто делали учителю подношения.